Nadar cherche à révéler l’âme de ses modèles par la lumière et la simplicité, tandis que les photographes du XXe siècle transforment le portrait en un outil d’exploration sociale, psychologique et esthétique.
Des artistes comme Man Ray, Richard Avedon ou Diane Arbus expérimentent avec des techniques innovantes, passant du noir et blanc à la couleur et du studio à des environnements extérieurs, tout en intégrant une dimension sociologique et conceptuelle à leurs oeuvres.
